단순 배탈인 줄 알았는데 복막염이라구?

목차

• 1. 단순 배탈인 줄 알았는데 왜 배가 점점 더 아플까?
• 2. 복막염은 어떤 질환일까?
• 3. 복막염의 초기 증상은?
• 4. 복막염 복통은 일반 배탈과 어떻게 다를까?
• 5. 급성 복막염과 복강 내 농양은 어떻게 다를까?
• 6. 복막염이 의심될 때는 어떻게 확인할까?
• 7. 복막염을 예방하려면 무엇을 조심해야 할까?
• 8. 한 번에 정리
• 9. 마무리

단순 배탈인 줄 알았는데 왜 배가 점점 더 아플까?

처음에는 체한 것처럼 배가 더부룩하고, 속이 메스껍고, 배가 살살 아픈 정도로 시작할 때가 있습니다.
음식을 잘못 먹었나, 장염인가, 소화가 안 됐나 생각하고 소화제나 진통제를 먼저 떠올리는 경우도 많습니다.
실제로 많은 복통은 일시적인 소화불량이나 가벼운 장염처럼 지나가기도 합니다.

하지만 복통이 시간이 지날수록 더 심해지고, 고열과 오한이 함께 나타나거나, 배를 움직이기만 해도 통증이 심해진다면 단순 배탈로만 보기 어렵습니다.
특히 배를 눌렀을 때보다 손을 뗄 때 더 아픈 반발통이 있거나, 배가 판자처럼 딱딱해지는 복벽 경직이 느껴진다면 복막이 자극을 받고 있다는 신호일 수 있습니다.

이때 의심해볼 수 있는 질환 중 하나가 복막염입니다.
복막염은 위, 장, 담낭, 충수, 복막처럼 배 안쪽 장기나 주변 공간에 감염이 생기는 상태입니다.
복부 장기에 염증이 생기거나, 장기 벽에 구멍이 생기거나, 고름집이 만들어지면 복막염으로 이어질 수 있습니다.

문제는 복막염이 단순 복통처럼 시작해도 진행되면 급성 복막염, 복강 내 농양, 패혈증으로 이어질 수 있다는 점입니다.
이번 매거진에서는 복막염이 정확히 무엇인지, 일반 배탈과 어떻게 다르게 볼 수 있는지, 어떤 증상이 있을 때 빠르게 확인해야 하는지 먼저 설명해드리겠습니다.

복막염은 어떤 질환일까?

복막염은 복부 안쪽 장기나 주변 공간에 염증과 세균 감염이 생긴 상태를 말합니다.
여기서 복강은 위, 장, 담낭, 충수, 간 주변, 복막 같은 장기와 조직이 있는 배 안쪽 공간입니다.

대표적인 원인으로는 충수염, 담낭염, 게실염, 장 천공, 위궤양 천공, 수술 후 감염, 복강 내 농양 등이 있습니다.
여기서 장기 천공은 위나 장 같은 장기 벽에 구멍이 생기는 것을 말합니다.
예를 들어 위궤양이 심해져 위벽에 구멍이 생기거나, 충수염을 오래 방치해 염증이 터지면 장 내용물이나 세균이 복강 안으로 퍼질 수 있습니다.

복막염 치료에서는 원인 부위를 확인하는 것이 중요합니다.
감염의 원인이 충수염인지, 담낭염인지, 장기 천공인지, 농양인지에 따라 치료 방향이 달라질 수 있습니다.

상황에 따라 초기 대응 항생제가 필요할 수 있고, 복막염과 관련해 아목시실린, 트리메토프림+설파메톡사졸 복합제, 시프로플록사신·레보플록사신 같은 플루오로퀴놀론계 항생제가 사용될 수 있습니다.
다만 복막염은 항생제만으로 단순하게 해결되는 질환으로 보면 안 됩니다.

천공이나 농양처럼 원인이 되는 병변이 있다면, 항생제 치료와 함께 배농이나 수술처럼 원인을 직접 해결하는 치료가 필요할 수 있습니다.

복막염의 초기 증상은?

복막염은 처음부터 극심한 통증으로만 나타나는 것은 아닙니다.
초기에는 체한 느낌, 복부 불편감, 가벼운 복통, 메스꺼움처럼 흔한 증상으로 시작할 수 있습니다.
그래서 처음에는 단순 배탈이나 장염, 소화불량처럼 생각하기 쉽습니다.

하지만 시간이 지나면서 복통의 강도와 양상이 달라진다면 주의가 필요합니다.
복막염을 의심해볼 수 있는 신호는 아래와 같습니다.

1. 복통이 점점 심해진다

일반적인 소화불량은 더부룩하거나 답답한 느낌이 중심인 경우가 많습니다.
반면 복막염에서는 처음에는 한 부위만 아프다가 시간이 지나면서 통증이 심해지거나 범위가 넓어질 수 있습니다.
특히 갑자기 시작된 급성 복통이 점점 강해진다면 단순한 배탈로만 보기 어렵습니다.

2. 열과 오한이 함께 나타난다

복강 안에서 감염이 진행되면 몸이 염증에 반응하면서 열이 날 수 있습니다.
고열과 오한이 함께 나타나고, 몸살처럼 춥고 떨리거나 심하게 처지는 느낌이 든다면 감염 가능성을 함께 봐야 합니다.

3. 구역, 구토, 식욕 저하가 동반된다

복부 염증이 심해지면 장이 정상적으로 움직이지 못하면서 속이 메스껍고 토할 것 같은 느낌이 생길 수 있습니다.
음식을 거의 먹지 못하거나, 물을 마셔도 토하는 상태라면 탈수와 전신 상태 악화가 나타날 수 있으니 이러한 증상이 계속 된다면 병원에 방문하셔서 진료를 받는 것이 권장됩니다.

요약하면 복막염은 처음에는 단순 배탈처럼 보일 수 있습니다.
하지만 복통이 점점 심해지고, 고열과 오한이 동반되거나, 구토와 심한 무기력감이 함께 나타난다면 단순한 소화불량으로만 보기 어렵습니다.
이런 증상이 계속된다면 병원에 방문하셔서 진료를 받는 것을 권장드립니다.

복막염 복통은 일반 배탈과 어떻게 다를까?

복막염에서 가장 중요한 구별 포인트는 복통의 양상이며, 단순히 배가 아픈 것만으로 복막염을 판단할 수는 없습니다.
하지만 통증이 나타나는 방식, 움직일 때의 변화, 배를 만졌을 때의 반응을 보면 일반 배탈과 다른 신호를 의심해볼 수 있습니다.

1. 일반 배탈에서 흔한 복통

일반적인 배탈이나 가벼운 장염은 배가 꾸르륵거리거나, 설사와 함께 쥐어짜는 듯한 통증으로 나타나는 경우가 많습니다.
통증이 왔다 갔다 하거나, 배 전체가 더부룩하고 가스가 찬 듯 불편한 느낌이 중심일 수 있습니다.

또 열이 없거나 미열 정도에 그치는 경우도 많고, 움직인다고 통증이 크게 심해지지 않는 경우가 많습니다.
물론 장염도 증상이 심하면 탈수나 고열이 생길 수 있지만, 일반적인 배탈은 시간이 지나면서 증상이 조금씩 완화되는 경우가 많습니다.

2. 복막염에서 주의해야 할 복통

복막염이나 복막염이 의심되는 복통은 시간이 지날수록 강해지는 방향으로 나타날 수 있습니다.
처음에는 한 부위만 아팠다가 점점 통증 범위가 넓어지거나, 특정 부위 통증이 더 뚜렷해질 수 있습니다.
또 걷기, 기침, 자세 변경처럼 배가 흔들리는 동작만으로도 통증이 심해질 수 있습니다.

특히 꼭 봐야 할 신호는 반발통과 복벽 경직입니다.
반발통은 배를 눌렀을 때보다 손을 뗄 때 통증이 더 심하게 느껴지는 증상을 말하며, 이는 복막이 자극을 받고 있을 때 나타날 수 있는 신호입니다.
다만 반발통을 확인한다고 스스로 배를 세게 누르는 것은 좋지 않습니다.

가볍게 만져도 통증이 심하거나, 손을 뗄 때 찌릿하게 아프다면 응급 진료가 필요한 신호로 봐야 합니다.
복벽 경직은 배 근육이 스스로 긴장하면서 배가 딱딱하게 굳는 상태입니다.
흔히 “배가 판자처럼 딱딱하다”고 표현합니다.

정리하면 복막염이 의심되는 복통은 단순히 “배가 아프다”가 아닙니다.
통증이 점점 심해지고, 움직일수록 아프고, 손을 뗄 때 더 아프고, 배가 딱딱하게 굳는다면 가급적 빠르게 의료기관을 방문하시는 것이 좋습니다.

급성 복막염과 복강 내 농양은 어떻게 다를까?

복막염은 급성 복막염처럼 넓게 퍼지는 형태로 나타날 수도 있고, 복강 내 농양처럼 고름집이 생기는 형태로 나타날 수도 있습니다.
두 상태 모두 가볍게 볼 수 없지만, 증상 양상과 진행 속도에는 차이가 있습니다.

1. 급성 복막염

복막은 배 안쪽 장기들을 둘러싸고 있는 막입니다.
여기에 세균이나 장 내용물이 닿으면 강한 염증 반응이나 감염이 생길 수 있습니다.
특히 장기 천공이 원인이라면 장 내용물이 복강 안으로 새어 나오면서 빠르게 악화될 수 있습니다.

급성 복막염에서는 갑작스럽고 심한 복통, 고열과 오한, 구토, 반발통, 복벽 경직이 나타날 수 있습니다.
배가 판자처럼 딱딱하게 굳거나, 움직이기만 해도 통증이 심하면 응급 상황일 수 있습니다.

2. 복강 내 농양

복강 내 농양은 복부 안쪽 어딘가에 고름집이 생긴 상태이며 감염이 한 부위에 모여 고름을 만든 상태입니다.
급성 복막염처럼 갑자기 배 전체가 딱딱해지는 형태로만 나타나지는 않을 수 있습니다.

대신 열이 계속 나거나, 복통이 오래 지속되거나, 식욕이 떨어지고, 몸이 처지고, 특정 부위 통증이 계속 남는 식으로 나타날 수 있습니다.
수술 후 감염, 충수염이나 게실염 이후, 장 천공 이후에 농양이 생길 수 있습니다.

정리하면 급성 복막염은 감염이 넓게 퍼지면서 빠르게 악화될 수 있는 상태이고, 복강 내 농양은 고름집이 생겨 발열과 통증이 지속되는 형태입니다.
둘 다 방치하면 패혈증으로 이어질 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.

복막염이 의심될 때는 어떻게 확인할까?

복막염은 증상만으로 단정하기보다 의료기관에 방문하여 진찰과 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 중요합니다.
의료기관에서는 먼저 복통의 위치와 양상을 확인합니다.

언제부터 아팠는지, 통증이 어느 부위에서 시작됐는지, 시간이 지나며 심해졌는지, 열과 오한이 있는지, 구토나 설사가 동반되는지 등을 함께 봅니다.
그다음 복부 진찰을 통해 반발통이나 복벽 경직 같은 복막 자극 신호가 있는지 확인합니다.
필요하면 혈액검사와 영상검사가 함께 진행됩니다.

여기서 중요한 검사는 혈액검사와 복부 CT입니다.
혈액검사는 몸 안에서 감염 반응이 얼마나 있는지, 탈수나 신장 기능 문제는 없는지 확인하는 데 도움이 됩니다.
복부 CT는 복막염의 원인을 찾는 데 중요합니다.

충수염이 터졌는지, 장에 구멍이 생겼는지, 담낭에 염증이 있는지, 복강 내 농양이 만들어졌는지 확인하는 데 도움이 됩니다.
또 고름이나 복강액, 혈액에서 균이 확인되면 배양검사와 항생제 감수성 검사를 통해 어떤 균인지, 어떤 항생제에 효과가 좋은지 확인할 수 있습니다.

복막염은 원인에 따라 치료가 크게 달라집니다.
단순히 항생제를 복용하는 것보다 감염이 어디서 시작됐는지, 고름집이 있는지, 수술이나 배농이 필요한지 확인하는 과정이 먼저입니다.

복막염에서는 원인과 감염 범위에 따라 아목시실린, 트리메토프림+설파메톡사졸, 시프로플록사신, 레보플록사신 같은 항생제 성분이 사용될 수 있습니다.
다만 실제 치료는 감염 부위, 중증도, 배양검사와 항생제 감수성 검사 결과에 따라 달라집니다.
이 성분들의 차이는 다음 매거진에서 자세히 설명드리겠습니다.

복막염을 예방하려면 무엇을 조심해야 할까?

복막염은 모든 경우를 완전히 예방하기는 어렵지만 위험을 줄이는 방법은 있습니다.
핵심은 복부 질환을 방치하지 않고, 천공이나 농양으로 진행되기 전에 확인하는 것입니다.

1. 반복되는 위 통증이나 속쓰림을 방치하지 않습니다

위궤양이 심해지면 드물게 위벽에 구멍이 생기는 천공으로 이어질 수 있습니다.
명치 통증, 속쓰림, 검은 변, 반복되는 소화불량이 있다면 단순 위장 불편감으로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.
위궤양 관리는 복막염과 복막염 위험을 줄이는 데도 중요합니다.

2. 오른쪽 아랫배 통증이 심해지면 충수염을 확인해야 합니다

충수염은 흔히 맹장염이라고 부르는 질환입니다.
처음에는 배꼽 주변이 불편하다가 시간이 지나면서 오른쪽 아랫배 통증으로 뚜렷해지는 경우가 있습니다.
충수염을 오래 방치하면 염증이 터지면서 복막염이나 복막염으로 이어질 수 있습니다.

3. 담석증이나 담낭염 증상을 가볍게 넘기지 않습니다

오른쪽 윗배 통증, 기름진 음식 후 심해지는 복통, 발열, 구역감이 반복된다면 담낭 문제를 확인해야 합니다.
담낭염이 심해지면 복막염으로 이어질 수 있습니다.

4. 수술 후 발열과 복통을 오래 방치하지 않습니다

복부 수술 후 열이 계속 나거나, 복통이 심해지거나, 배가 점점 불편해진다면 수술 후 감염 가능성을 확인해야 합니다.
상처 부위가 붓거나 고름이 나오는 경우도 마찬가지입니다.

5. 음식과 손 위생을 관리합니다

오염된 음식이나 물은 장 감염의 원인이 될 수 있습니다.
손 씻기, 음식 충분히 익혀 먹기, 조리도구 구분, 상한 음식 피하기 같은 기본적인 위생 관리가 중요합니다.

6. 면역력이 떨어진 상태에서는 복통과 발열을 더 빨리 확인합니다

당뇨, 간 질환, 신장 질환, 항암 치료, 면역억제제 복용 중인 경우에는 감염이 더 빠르게 악화될 수 있습니다.
이런 경우에는 복통과 발열이 함께 나타났을 때 더 빨리 의료기관에 방문하는 것이 좋습니다.

한 번에 정리

마무리

복막염은 단순 소화불량이나 장염처럼 보일 수 있지만, 진행되면 급성 복막염, 복강 내 농양, 패혈증으로 이어질 수 있습니다.
특히 갑자기 심해지는 급성 복통, 고열과 오한, 반발통, 복벽 경직, 판자처럼 딱딱한 배가 나타난다면 빠르게 악화될 가능성이 있습니다.

복막염은 골든타임이 중요합니다.
진통제나 소화제로 통증을 가리며 버티기보다, 의심 증상이 있을 때는 응급실이나 의료기관에서 빠르게 진료를 받는 것이 좋습니다.

예방의 기본은 위궤양 관리, 충수염 방치 예방, 담석증이나 담낭염 같은 기저질환 확인, 수술 후 이상 증상 관리, 음식과 손 위생입니다.
복통이 반복되거나, 발열과 함께 점점 심해지는 복통이 있다면 단순 배탈로 넘기지 않는 것이 중요합니다.

다음 글에서는 복막염과 관련해 언급되는 항생제 성분을 살펴보겠습니다.
아목시실린, 트리메토프림+설파메톡사졸, 시프로플록사신, 레보플록사신이 각각 어떤 특징을 갖는지 비교해보겠습니다.